最早的篮球鞋其实并不是耐克篮球鞋，匡威是爱打篮球的年轻人与篮球运动员的选择，但是耐克通过多年的研究与前卫的设计，渐渐撼动了匡威在篮球界的统治地位。而耐克篮球鞋中的Air Force系列则一举奠定了耐克在篮球界的霸主地位。
它选定了最初代言AIR FORCE 1的最初六人：摩西•马龙(Moses Malone)、迈克尔•库帕(Michael Cooper)、贾马尔•威尔克斯(Jamaal Wilkes)、博比•琼斯(Bobby Jones)、米切尔•汤普森(Mychal Thompson)以及卡尔文•奈特(Calvin Natt)。每一个都是当时NBA炙手可热的球星。
而AIR FORCE也象征着飞翔，让篮球运动员跳得更高，更有爆发力，让篮球更美更有冲击力。而打造Air Force 1的整个过程都要接受严格的检查，其唯一目的是要改进生产的每个细节。为了达到新的Air Force 1的设计要求而改进生产流程的过程花了整整五年。
用来打造AF1的设备经过了重新开发，以确保绝对最高的质量水平。从足尖加强、鞋领衬里、衬垫，到外底缝 纫，每道工序都经过仔细检查，并且通过引入新设备和技术，可以提高AF1的制作水准，从而力求创造出最亮丽的运动鞋。
对创新和更高技术的追求贯穿了这五年 过程中的每一步，并且下一代的篮球鞋的设计过程也反映了这样的理念。每一件AF1产品都必须符合Force产品设定的新标准，因此，这些创新不但是耐克篮球鞋历史的分水岭，而且是整个篮球文化历史的分水岭。
