税收负担是指纳税人因向政府缴纳税款而承担的货币损失或经济福利的牺牲。税收负担的轻重，同国家财政收入的多少、经济调控的力度和政权的兴衰等都有密切关系。因此它是税收理论研究和税收制度设计的重要问题。
由于税收是由国家无偿征收的，税收征纳矛盾比较突出。因此，一个国家的税收征收管理能力，有时也对税收负担的确定有较大的影响。部分国家的税收征收管理能力强，在制定税收负担政策时，就可以根据社会经济发展的需要来确定，而不必考虑能否将税收征上来。部分税收征管能力较差的国家，可选择的税种有限，勉强开征税种也很难保证税收收入，因此想提高税收负担也较困难。
