负税人是税款的实际负担者，负税人与纳税人有着密切联系但又相互区别的概念。纳税人是纳税的法律主体，负税人则是纳税的经济主体。在实际生活中，有的税收由纳税人自己负担，纳税人本身就是负税人，如个人所得税、企业所得税等，此时税负不能被转嫁；有的税收虽然由纳税人缴纳，但实际上是由别人负担的，则其纳税人和负税人不一致，即是通常所说的税负转嫁，如增值税、消费税等。
由于负税人不是税制构成要素，所以国家的税收制度只规定税款由谁缴纳，不规定税款最终由谁负担。
