空地税是以制裁建地不利用或低度利用为目的的惩罚性地价税，其纳税人为违规将空地用作建筑用地的使用者。空地税以财政目的为主，具有一定的管制性和惩戒股利机制，且容易受时间和空间的限制。空地税的计征有利于促进土地的利用效率，打击劣性的土地投机行为，同时也可以避免土地的闲置，减少社会资源的浪费。
空地税与“荒地税”相对应，荒地税是针对农业用地的加征租税，也属于惩罚性地价税的类型，目的在于促进农地的有效利用以及避免粮食生产力不足的问题。
